Cette mesure, décrétée dans le Land très peuplé et industrialisé de Rhénanie du Nord-Westphalie, vise « à calmer la situation » et « accroître les tests ». L’Allemagne a annoncé, mardi 23 juin, pour la première fois, un reconfinement local lié au nouveau coronavirus après l’apparition d’un foyer de contamination dans un grand abattoir, où plus de 1 500 cas d’infection ont été détectés. « Nous allons réintroduire un confinement dans l’ensemble du canton de Gütersloh », dans l’ouest du pays, qui compte environ 360 000 habitants, a déclaré à la presse le ministre-président du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Armin Laschet. Ce reconfinement, prévu dans un premier temps jusqu’au 30 juin, va se traduire par la limitation stricte des contacts entre personnes, la fermeture des bars, cinémas, musées, l’interdiction des activités de loisirs dans des espaces fermés. Les restaurants pourront rester ouverts mais n’accueilleront que des clients d’un même foyer, a précisé M. Laschet, potentiel successeur d’Angela Merkel et candidat à la direction de leur parti, l’Union chrétienne-démocrate (CDU), en décembre. Ces mesures drastiques, qui sont prises à dix jours du début des vacances scolaires dans cette région très peuplée et très industrialisée, visent « à calmer la situation » et « accroître les tests » de dépistage. L’Allemagne, jusqu’ici relativement épargnée par le virus, à la différence de ses partenaires européens, comme la France, l’Italie ou l’Espagne, est sous le choc depuis la découverte d’un foyer de contamination important dans ce qui est présenté comme le plus grand abattoir d’Europe, Tönnies. Situé près de Gütersloh, il emploie 6 700 personnes, pour beaucoup venues de Bulgarie et de Roumanie, et qui logent dans des foyers d’hébergement où la promiscuité est grande. Lundi soir, les autorités locales ont annoncé que 1 553 personnes étaient contaminées par le Covid-19 dans le canton. Quelque 7 000 personnes ont été placées en quarantaine, 21 hospitalisées et 6 sont en soin intensifs. L’ensemble des employés de ce groupe, qui réalise un chiffre d’affaires annuel de 6,6 milliards d’euros, dont 50 % à l’exportation, ont été placés en quarantaine.