Dans cette province chinoise, l’une des plus touchées par l’épidémie, les autorités limitent strictement les autorisations de passage, refusées aux visiteurs. En arrivant à la gare de Jinhua, à 300 kilomètres au sud-ouest de Shanghaï, les rares voyageurs sont accueillis par une équipe en combinaison blanche, le visage barré par des masques bleu ciel. Il faut se tenir devant une caméra thermique quelques secondes. Sur l’écran, les visiteurs apparaissent en un dégradé allant du violet pour les vêtements épais à l’orangé pour le visage, et gare à vous si votre front vire au jaune clair. Puis les Chinois doivent passer leur carte d’identité sur un lecteur. A l’étranger présentant un passeport, les employés étonnés font signe de passer sans plus de questions. Cette option-là n’avait pas dû être prévue dans cette ville moyenne : 1 million d’habitants intra-muros et quatre de plus dans sa juridiction, grosse comme un département français. Jinhua est l’une des villes encore ouvertes du Zhejiang, l’une des provinces les plus touchées par le nouveau coronavirus après le Hubei, l’épicentre de l’épidémie. Depuis le Nouvel An lunaire, le 25 janvier, au lendemain de la mise en quarantaine de Wuhan – où est apparu le virus –, les villes de la province se sont barricadées pour tenter d’enrayer la progression de l’épidémie, rapportée par de nombreux travailleurs vivant à Wuhan, rentrés passer le Nouvel An dans leur famille. La province compte aujourd’hui 1 048 cas confirmés, sur 34 500 dans le pays, dont 24 953 au Hubei. A Hangzhou, au nord de Jinhua, à Ningbo et Taizhou, plus à l’est, les habitants n’ont le droit de sortir de chez eux qu’une fois tous les deux jours. A Wenzhou, une ville durement frappée par le virus, dans le sud de la province, ils n’ont plus le droit de sortir du tout. Les comités de quartier passent distribuer des vivres. A Jinhua, les contrôles sont un peu moins stricts : des rues sont barricadées, toutes les résidences fermées aux visiteurs, mais les habitants obtiennent encore des permis de sortie.