Le "Salvator Mundi" de Leonard de Vinci, vendu 450 millions de dollars en 2017, n’est depuis plus réapparu en public, alors que la France et l’Italie commémorent jeudi les 500 ans de la mort du génie italien. À quelques mois de la grande rétrospective Léonard de Vinci prévue cet automne au Louvre à Paris, la localisation du "Salvator Mundi" reste un mystère. Ce tableau de 65 cm sur 45, où le Christ émerge des ténèbres, bénissant d’une main le monde tout en tenant un globe transparent dans l’autre, n’est plus réapparu en public depuis sa vente en 2017 pour 450 millions d’euros. Une interrogation d’autant plus au goût du jour que la France et l’Italie commémoraient jeudi 2 mai les 500 ans de la mort du génie italien. Le Louvre espère surtout cette œuvre pour son exposition. "Le Louvre a demandé au Département de la culture et du tourisme d’Abu Dhabi le tableau en prêt", confirme le musée parisien, qui n’a néanmoins pas encore reçu la réponse, alors que des doutes persistent sur l’authenticité de l’œuvre. Aujourd’hui encore, on ignore officiellement qui a acheté le tableau. Qui est le mystérieux acheteur ?Selon le Wall Street Journal, l’acheteur serait le prince saoudien Badr ben Abdallah, agissant au nom du puissant prince héritier d’Arabie saoudite, Mohammed ben Salmane, lequel n’a jamais confirmé ni démenti. Selon Artprice, leader mondial des banques de données sur la cotation de l’art, les oulémas (théologiens) de l’université Al Azhar du Caire ont déconseillé à "MBS" de s’afficher avec le tableau pour des raisons religieuses : Jésus est considéré comme un prophète, mais le tableau le représente en tant que sauveur du monde, donc Dieu, représentation impossible en islam. D’autres sources, notamment des historiens des religions, corroborent cette opinion. Toujours est-il que le "Salvator Mundi" devait être exposé en septembre dernier au Louvre Abu Dhabi, partenaire du musée parisien. Or le musée émirati a annoncé à la surprise générale le report de l’exposition. Une paternité contestéeLe ministère de la Culture et du Tourisme émirati ne souhaite pas s’exprimer, assurant seulement qu’ils sont "propriétaires" du tableau. Sur la localisation actuelle du tableau, les experts interrogés sont partagés : certains le voient dans les réserves du Louvre Abu Dhabi, mais d’autres estiment qu’il n’y est jamais arrivé, l’un évoquant "un musée, à Genève"… Ces mystères s’ajoutent aux doutes récurrents de certains spécialistes sur la paternité de l’œuvre, qui pourrait avoir été réalisée par des disciples de Léonard, non par le maître. Une polémique qui dure depuis plus d’un siècle. Des doutes qui auraient "incité le propriétaire du tableau" à ne pas l’exposer tant que les experts ne se seront pas entendus. AFP.