Ces « restes » ont été découverts, dans l’Etat d’Amazonas, à 3 kilomètres du rio Itaquai, sur lequel les deux hommes naviguaient avant leur disparition. Selon la presse brésilienne, les suspects sont des pêcheurs qui auraient été surpris au milieu d’une opération de pêche illégale. Est-ce l’épilogue de la sinistre affaire qui tient en haleine le Brésil depuis plus de dix jours ? Mercredi 15 juin, la police fédérale du pays a annoncé avoir retrouvé des « restes humains » sur les lieux où se concentraient les recherches afin de retrouver la trace du journaliste Dom Phillips et de l’anthropologue Bruno Araujo Pereira, disparus en Amazonie dans la région du Vale do Javari. Une avancée majeure pour une enquête qui, jusque-là, péchait par sa confusion et son extrême lenteur. Ces « restes » auraient été déterrés à un peu plus de 3 kilomètres de distance du rio Itaquai, où le crime aurait eu lieu et sur lequel naviguaient encore les deux hommes le 5 juin. Une zone recouverte de forêt tropicale, « très difficile d’accès » et dénuée de tout signal téléphonique, a précisé Eduardo Alexandre Fontes, chef de la police fédérale de l’Etat d’Amazonas, lors d’une conférence de presse organisée à Manaus. Le « matériel » collecté doit à présent être analysé par un institut de criminologie. Mais d’ores et déjà, nul ne conserve de doute sur l’identité des victimes. Dans ses recherches, la police a en effet reçu l’aide de l’un des suspects. Amarildo da Costa de Oliveira, dit « Pelado » (« nu », en portugais), pêcheur dans la région, a en effet avoué avoir participé à l’assassinat. Selon les forces de l’ordre, ce dernier aurait « raconté en détail comment le crime a été commis », dévoilé « où les corps avaient été enterrés » et que le bateau de Phillips et Pereira avait coulé. Sans attendre, le 15 juin, « Pelado » a donc été emmené sur le site afin de reconstituer les événements. « Nous n’aurions jamais réussi à arriver rapidement jusqu’à cet endroit sans ses aveux », a insisté M. Fontes.