La Russie a signalé jeudi près de 200 000 nouveaux cas de coronavirus, un record quotidien d'infections croissantes provoquées par la variante Omicron à propagation rapide, de faibles taux de vaccination et des restrictions limitées. Le pays a signalé 197 076 nouveaux cas en seulement 24 heures, soit environ 14 000 de plus que la veille et deux fois plus qu'il y a deux semaines, selon le groupe de travail de l'État sur les coronavirus. Il a également signalé 701 décès jeudi, mais les décès n'ont pas augmenté avec la flambée des cas. Les décès liés au COVID-19 restent entre 600 et 700 par jour. Les cas en Russie augmentent depuis janvier, tandis que le reste du monde a connu des baisses suite à des poussées alimentées par Omicron. L'Organisation mondiale de la santé a déclaré mardi que les cas avaient chuté de 17% dans le monde au cours de la semaine dernière, par rapport à la semaine précédente, y compris la baisse de 50% des infections aux États-Unis, selon l'Associated Press. Même avec la flambée des cas, les autorités russes ont hésité à imposer des restrictions sanitaires majeures. Récemment, le gouvernement a assoupli les restrictions existantes en modifiant les directives et en éliminant complètement les mandats. Le gouvernement exigeait auparavant que les personnes entrées en contact avec une personne testée positive pour le virus s'auto-isolent pendant une semaine, mais ce n'est plus obligatoire. De plus, le temps de quarantaine obligatoire après un test positif est passé de deux semaines à sept jours. Et les personnes précédemment testées positives n'ont plus besoin de tester négativement pour quitter la quarantaine. Omicron représente au moins 60% de toutes les infections, a déclaré Anna Popova, chef de l'agence de santé publique russe, a rapporté l'AP. Elle a également déclaré que les restrictions n'avaient aucun sens car Omicron se propageait trop rapidement. Jusqu'à 20% des personnes en Russie et 40% des personnes à Moscou avec un test positif étaient asymptomatiques, a rapporté Reuters. Certaines régions de Russie ont mis en place davantage de restrictions pour protéger les enfants, car Omicron les affecte davantage que les variantes précédentes. Dans plusieurs régions, les étudiants sont passés à l'apprentissage à distance, tandis qu'à Saint-Pétersbourg, les moins de 18 ans sont interdits d'accès à la plupart des espaces publics, selon l'AP. Environ la moitié seulement des 146 millions d'habitants de la Russie ont été vaccinés, même s'il a été l'un des premiers pays à déployer un vaccin COVID-19, qui a été développé dans le pays. En Russie, les enfants âgés de 12 à 17 ans ont commencé à se faire vacciner le mois dernier, car seul un petit nombre de vaccins sont disponibles pour les adolescents, ont rapporté les utilisateurs des médias sociaux. Pendant ce temps, près de 12 000 enfants sont hospitalisés pour un traitement contre le coronavirus. Ils représentent environ 20% du nombre total de cas de coronavirus en Russie, a déclaré mardi le ministre russe de la Santé Mikhail Murashko, a rapporté le Moscow Times. La Russie a signalé plus de 13,5 millions de cas de coronavirus tout au long de la pandémie et 338 091 décès. Mais l'agence nationale de statistiques Rosstat a estimé le nombre de morts beaucoup plus élevé, à environ 681 100 entre avril 2020 et décembre 2021, a rapporté l'AP.