Le président veut mener au pas de charge la nomination d’une nouvelle juge pour remplacer Ruth Bader Ginsburg. Les deux camps espèrent que le processus permettra de remobiliser leurs électeurs. A l’automne 2017, les membres de la Federalist Society, la plus puissante des organisations de juristes conservateurs, avaient reçu à l’occasion de leur congrès annuel un objet destiné à leur faire oublier les débuts mouvementés du mandat de Donald Trump marqués par les controverses et les limogeages à répétition : une balle antistress rouge. Elle était frappée de l’effigie de Neil Gorsuch, premier juge nommé par le président à la Cour suprême, avec les mots « but Gorsuch ». Aux yeux de la droite américaine, cette victoire valait absolution pour tous les excès du trumpisme et ses entorses aux principes du Parti républicain en matière de libre-échange ou d’équilibre budgétaire. Cette obsession vis-à-vis de la Cour suprême, de nouveau illustrée en 2018 lors de l’âpre bataille pour la nomination de Brett Kavanaugh, affaibli par une accusation qu’il démentait d’agression sexuelle remontant à son adolescence, explique pourquoi le Grand Old Party (GOP) s’est rassemblé en un temps record autour du chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnell (Kentucky), après le décès, le 18 septembre, de la juge progressiste Ruth Bader Ginsburg. Le GOP est en passe de renforcer la majorité conservatrice de la plus haute instance juridique des Etats-Unis en la faisant passer de cinq à six juges sur neuf. Cette majorité renforcée vaut bien le reniement des paroles prononcées en 2016 pour bloquer le juge nommé par Barack Obama, Merrick Garland, président de la prestigieuse cour d’appel du district de Columbia, après le décès brutal de l’ultraconservateur Antonin Scalia, en février. Il fallait alors entendre la voix des électeurs qui allaient se prononcer huit mois plus tard. En 2020, à un peu plus de six semaines de la présidentielle, et alors que les opérations de vote anticipé ont déjà commencé dans certains Etats, cet impératif n’est plus à l’ordre du jour chez les républicains.