Israël a déclaré dimanche que les Houthis du Yémen avaient saisi un cargo britannique et exploité par le Japon dans le sud de la mer Rouge, qualifiant l’incident d’« acte de terrorisme iranien » ayant des conséquences sur la sécurité maritime internationale.

Les Houthis, alliés de Téhéran, ont lancé des salves de missiles à longue portée et de drones sur Israël en solidarité avec les militants palestiniens du Hamas qu'ils combattent dans la bande de Gaza depuis le 7 octobre.

La semaine dernière, le leader Houthi a déclaré que ses forces lanceraient de nouvelles attaques contre Israël et qu’elles pourraient cibler les navires israéliens dans la mer Rouge et dans le détroit de Bab Al-Mandeb.

Il n’y a eu aucun commentaire immédiat de la part des Houthis dimanche.

Le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré qu’un navire – dont il n’a pas donné le nom – avait été saisi, et a souligné qu’Israël n’était pas impliqué dans sa propriété, son exploitation ou la composition de son équipage international.

« Il n’y avait aucun Israélien à bord du navire », a-t-il ajouté.

« Il s’agit d’un autre acte de terrorisme iranien qui représente une escalade de la belligérance de l’Iran contre les citoyens du monde libre, avec des ramifications internationales concomitantes concernant la sécurité des routes maritimes mondiales. »

Le communiqué ajoute que le navire avait un équipage de 25 membres originaires d’Ukraine, de Bulgarie, des Philippines et du Mexique, dont aucun Israélien.

L'armée israélienne a déclaré dans un communiqué précédent que la saisie du navire avait eu lieu dans la mer Rouge.